なぜ「家庭用水処理装置」は普及しないのか？～災害時の命を左右する“水”の備えの課題～

2025/6/26

災害への備えと聞いて、何を思い浮かべますか？大容量蓄電池やソーラーパネルを家庭に一台、と電気の対策に力を入れるご家庭は増えてきました。

一方で、水の備えとなると、ほとんどのご家庭がペットボトル備蓄止まりで、たまにAmazonなどで手軽に買える携帯可能な膜ろ過器具を備えている程度ではないでしょうか。

電気はたとえ3日間なくても不便は感じても、何とか生活はできます。しかし、水が3日間なければ、それは文字通り“死活問題”となり、命に直結するほどの重要性を持つにもかかわらず、なぜ小型で高性能な家庭用浄水装置は普及しないのでしょうか？

今日は、この疑問に深く焦点を当てていきます。

結論：水の浄化装置は「機能維持のためのメンテナンス」が極めて難しいから

この問いへの答えは、シンプルでありながら、非常に根深い問題にあります。それは、「水の浄化装置は、その機能を維持するためのメンテナンスが、電気製品とは比較にならないほど大変だから」に他なりません。

理由1：水は「放置」すると不衛生になる“生き物”

電化製品は、長年放っておいても、充電したりスイッチを入れたりすれば、多少の劣化はあれど基本的には使えます。しかし、水、特に「汚れた水」を扱う装置は、そうはいきません。

腐敗・雑菌繁殖のリスク：水は放置しておくと、内部で雑菌が繁殖し、ヌメリやカビ、さらには悪臭を放つようになります。これは、浄化装置の内部で最も起こりやすい問題です。
清掃・滅菌の義務：水が接触する部品や経路は、定期的な清掃や滅菌処理が不可欠です。これを怠ると、浄化された水が二次汚染されるリスクが高まります。
機械化の限界：これらの清掃や滅菌を完全に自動化しようとすると、装置は非常に高価になり、さらに大型化するうえ、それでも完全に機能担保するのは難しいのが現実です。ボイラーのような「温める」装置は、高温で殺菌できるためまだ容易ですが、浄化装置は「汚れを取り除く」という性質上、根本的な解決が難しいのです。

理由2：除去した“汚れ”そのものが汚染源になるジレンマ

浄化装置は、水中の不純物や汚れを除去するものです。しかし、除去されたこれらの成分を、適切に処理・分解できなければ、それ自体が新たな汚染源となってしまいます。

未分解の残留物：フィルターで捕捉された有機物や微生物などが内部に留まり続ければ、時間が経つにつれて腐敗し、装置自体が不衛生な環境を生み出します。
廉価な部品のリスク：家庭でも購入可能な価格帯に抑えようとすると、部品を廉価な海外製に頼らざるを得ないケースが多くなります。これにより、品質のばらつきや、いつ部分故障が起こるか分からないというリスクを抱えてしまうのです。これが、高機能な家庭用水処理装置がなかなか市場に出回らない大きな要因の一つです。

理由3：日常のメンテナンスは「手間」であり「負担」

コンビニのコーヒーマシンや居酒屋のビールサーバーを想像してみてください。これら水分を扱う装置は、毎日の徹底した手入れが不可欠であり、実際に厳格な管理体制で運用されています。それは、衛生面だけでなく、品質維持のためにも譲れない管理です。

自宅のコーヒーマシンであれば、美味しいコーヒーを飲むために日々のメンテナンスを怠らない人もいるでしょう。しかし、災害下という極限状況において、インフラとしての「水処理装置」に、果たしてそこまでの手間をかけられる人がどれだけいるでしょうか？多くの人は、そんな余裕はないと考えるはずです。

長期保管の難しさ：あらゆる水製品は、しばらく使わないのであれば、基本的に完全に水を抜いて、内部を清掃してからの保管が必須です。水を入れたまま数年放置したら、内部は想像を絶する悲惨な状態になっていることでしょう。

冒頭で触れた、Amazonなどで買える災害用の携帯膜浄水器具も例外ではありません。適切に使用し、その都度メンテナンスを行わなければ、わずか1日や2日で浄化能力を失ってしまう可能性があります。
また、一度使ったものを長期間保管する場合には、次の使用時に「もう使えない」と判断せざるを得ない状況にならないよう、適切なメンテナンスが必要となります。

ちなみに、こうした携帯型浄水器の適切なメンテナンス方法は、以下の記事で詳しく紹介していますので、気になる方はぜひご覧ください。

[災害時「水道」の落とし穴！ペットボトル備蓄だけでは足りない驚きの真実と、今すぐできる水の確保術]
https://note.com/embed/notes/n7436ce82eb19