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1. 主流の影に隠れた「もう一つの正解」 現代の汚水処理の主流は、活性汚泥法とその派生技術だ。好気槽と嫌気槽を組み合わせたAO法、さらにそれを発展させた高度処理システムが、大規模な下水処理場から小型の合併浄化槽まで広く普及している。処理効率が...

1. 明治の技師が驚愕した日本の「川」の実態 「これは川ではない、滝である」 明治政府が招いたオランダ人土木技師ヨハネス・デ・レイケが、日本の河川を初めて視察したときに発したとされる言葉です。ヨーロッパの緩やかな平野を流れる川しか知らなかった...

1. 迫りくる「水道料金高騰」の正体 全国各地で老朽化した水道管が破裂するニュースが続いています。道路が陥没し、周辺が浸水し、広範囲で断水が発生する。その映像が報道されるたびに、「うちの地域は大丈夫か」という不安と、「修理にかかる費用は誰が...

1. 蛇口やタイルに現れる「水の正体」 蛇口の根元に白っぽい固まりが付いている。浴室のタイルに茶色いシミが広がっている。洗面台の排水口まわりが黒ずんでいる。これらを「汚れ」として掃除で対処している方は多いと思います。しかしその「汚れ」は、実...

1. 浄水システムが「最強」になったからこそ見えてきた課題 上向流粗ろ過と緩速ろ過の組み合わせによって、浄水工程のメンテナンス負荷は劇的に下がりました。砂かきという重労働はほぼ不要になり、粗ろ過の排泥は5分のバルブ操作で完結する。日常管理の手...

1. かつて緩速ろ過が「やっかいもの」だった理由 緩速ろ過は、砂の層を水がゆっくりと通り抜ける間に、砂の表面に育つ微生物が有機物や汚染物質を分解・吸着して水を浄化する方式です。薬品をほとんど使わず、大型の機械駆動設備も不要で、処理後の水は「...

1. 認めたくないが直視すべき「配管更新の限界」 全国の水道管の総延長は約70万キロメートル。その多くが高度経済成長期に整備され、法定耐用年数（40年）を超えた管が急速に増加しています。老朽管の更新需要は今後数十年にわたって膨らみ続ける一方、自...

1. 塩素に対する「半分正解で、半分不正解」なイメージ 「水道水が塩素臭くて飲めない」「カルキの味がして不快だ」——水道水に対する不満として、最も多く聞かれる声です。浄水器が普及し、ペットボトルの水を買う習慣が定着した背景の一つに、この塩素臭...

1. 能登半島地震、支援の現場で見た「水」の断絶 2024年1月1日、能登半島を最大震度7の地震が襲った。 発災直後から私たちは現地に入り、水道支援の活動を続けた。そこで目の当たりにしたのは、「断水」という言葉が表す以上の現実だった。 インフラが寸断...